Aeroportul Delta Dunării Tulcea, cunoscut și sub denumirea de Aeroportul Cataloi, se profilează ca un punct nodal în infrastructura de transport a regiunii Dobrogea, fiind situat strategic în apropierea vibrantului oraș Tulcea. Cu o istorie care datează din 1946, aeroportul a cunoscut o evoluție impresionantă, transformându-se dintr-un simplu teren de lucru așezat pe fosta locație a Lacului Zăgan, într-o poartă aeriană modernă și funcțională.
În acest articol, vom explora etapele dezvoltării Aeroportului Tulcea și facilitățile sale actuale, care îi asigură un loc de frunte în cadrul infrastructurilor aeroportuare din regiune. În perioada 1946–1953, s-au executat lucrări majore de îndiguire, consolidare și drenaj, care au pregătit terenul pentru apariția unui aeroport cu adevărat funcțional. Prin eforturile depuse, în 1952 a fost inaugurat Aeroportul Tulcea, echipat cu toate facilitățile necesare pentru operarea în condiții optime:
- O pistă îngrijită, cu dimensiuni de 1300 x 1300 m;
- O clădire aerogară echipată cu un turn de dirijare și control, birouri administrative și alte facilități necesare;
- Un depozit pentru stocarea carburanților de aviație;
- O stație de radio telegrafică utilizată pentru goniometrarea aeronavelor și asistența în aterizarea acestora;
- Echipamente specializate pentru întreținerea suprafeței de lucru;
- O stație meteorologică și personal calificat.
Pe lângă transportul de pasageri, aeroportul a avut un rol vital în dezvoltarea economică a regiunii, facilitând transportul de marfă, incluzând produse pescărești și materiale specifice zonei. În anii săi de glorie, statistica menționează zile în care Aeroportul Tulcea gestiona până la 30 de curse zilnice, fiind deservit de o varietate de aeronave precum Fieseler Stork, Aero-45, PO-2, I.A.R.-813, I.A.R.-817, I.A.R.-818, M.R.-2 și L.I.-2.